El arquero argentino Walter Benítez, quien ha sido convocado por Lionel Scaloni en los últimos 10 partidos de Eliminatorias, fue presentado oficialmente como nuevo refuerzo del Crystal Palace, el flamante campeón de la F.A. Cup 2025, para la temporada 2025/2026.
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La llegada de Benítez al Crystal Palace se produce en el contexto de un mercado de pases europeo que ya ha comenzado a moverse. A sus 32 años, se incorpora al club inglés en condición de libre, tras no alcanzar un acuerdo de renovación con el PSV Eindhoven. Su contrato con el club neerlandés finalizará el 30 de junio, lo que permitió al club inglés concretar la operación sin desembolsar una suma por transferencia.
La decisión de sumar a Benítez responde a la inminente salida de Matt Turner, arquero suplente que deberá regresar al Nottingham Forest tras finalizar su préstamo de un año. Ante este escenario, la dirigencia del Crystal Palace se movió rápidamente para asegurar un reemplazo de jerarquía y competencia para Dean Henderson, actual titular bajo los tres palos del conjunto londinense.
El presidente del Crystal Palace, Steve Parish, expresó su satisfacción por la incorporación del argentino, destacando que Benítez es una excelente incorporación al equipo, aportando más calidad, experiencia y competencia al departamento de arqueros. El vínculo con el club se extenderá hasta julio de 2028.
La llegada del arquero chaqueño marca su primera experiencia en la Premier League, una de las ligas más competitivas del mundo.
Durante la última temporada, Benítez disputó 46 partidos en el PSV Eindhoven, en los que recibió 64 goles y logró mantener su arco invicto en 10 ocasiones. Considerando los tres años que permaneció en el club neerlandés desde su arribo a mediados de 2022, el registro total asciende a 134 encuentros, con 152 goles en contra y 43 vallas invictas.
El paso que dio Benítez se produce en un momento de consolidación para el arquero, quien fue citado por Lionel Scaloni para integrar la selección argentina. Estuvo en las últimas cinco convocatorias para las Eliminatorias, formando parte del plantel en los recientes diez encuentros del combinado campeón mundial y bicampeón de América.
El Crystal Palace, que viene de conseguir su primer título importante en 163 años de historia (la F.A. Cup al vencer 1-0 al Manchester City en la final), afrontará la Europa League, la Premier League y la Carabao Cup en la próxima temporada, buscando revalidar ese logro.