La NASA ha confirmado el avistamiento de un cometa proveniente de otro sistema estelar que actualmente atraviesa nuestro sistema solar. El objeto, bautizado como 3I/ATLAS, fue detectado por el telescopio ATLAS en Chile y se encuentra a unos 670 millones de kilómetros del Sol. Se espera que alcance su punto más cercano al Sol a fines de octubre, pasando entre las órbitas de Marte y la Tierra, a una distancia segura de 240 millones de kilómetros.
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INVESTIGACIÓN EN CURSO
Los científicos estiman que este cometa interestelar podría ser significativamente más grande que los dos objetos interestelares detectados anteriormente. Su brillo sugiere un diámetro estimado de varios kilómetros. Será visible con telescopios hasta septiembre, antes de desaparecer temporalmente detrás del Sol y reaparecer en diciembre desde el otro lado de su órbita.
El director del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA, Paul Chodas, comentó que este cometa es un visitante natural de otro rincón de la galaxia y es extraordinario presenciar este evento. Este cometa es el tercero identificado en la historia moderna proveniente de otro sistema estelar, siendo los anteriores Oumuamua y 2I/Borisov. Aunque la estrella de origen de este cometa sigue siendo un misterio, representa un hito en la observación de objetos de otros sistemas estelares.