La Justicia delReino Unidocondenó este jueves aZhenhao Zou, unestudiante chinode doctorado de 28 años, a una pena mínima de24 años de prisión, tras señalarlo como responsable dedrogar y violar a 10 mujeres tanto en el Reino Unido como en Chinaentre2019 y 2023. El fallo, emitido tras un juicio de cuatro semanas celebrado en un tribunal deLondres, atribuyó a Zou la comisión de ataques contra siete mujeres en su país de origen y tres en la capital británica.
La jueza Rosina Cottage describió al acusado, alumno de doctorado en ingeniería mecánica en el University College London, comoun “joven muy brillante”que empleabauna “máscara encantadora”para ocultar que esun “depredador sexual”,manipular con notable habilidad a su entorno y perpetrar los delitos bajo una apariencia de normalidad.
Elmodus operandide Zou, quien también utilizaba el nombrePakhoen redes sociales y aplicaciones, consistía en establecer contacto con otrasestudiantes de ascendencia chinaa través de servicios de citas yWeChat. Posteriormente, las invitaba a tomar un trago y las drogaba, ya fuera en sus departamentos o en lugares no identificados enChina.
En al menos nueve de los ataques, Zou utilizó cámaras ocultas o de mano para grabar las agresiones sexuales a modo de “recuerdos” privados e, inclusive, conservabauna “caja de trofeos”con objetos personales de las víctimas.
El caso comenzó a investigarse en noviembre de 2023, cuando una de las víctimas denunció ante la policía londinense haber sido violada por Zou. A raíz de este hecho, los agentesincautaron el teléfono móvil del estudiante, donde hallaron una serie devideosque lo muestran abusando de varias mujeres, que estaban inconscientes.
Además, durante un allanamiento en su departamento en el sur de la ciudad, las autoridades encontraron tantosedantescomomaterial de grabación, lo que sumó pruebas en su contra y apuntaló la acusación deagresión sexual sistemática y premeditada.
Pese a la sentencia,Servicio de Policía Metropolitana de Londresinformó que la investigación sigue abierta, dado que la repercusión pública e internacional del caso y los detalles revelados durante el juicio llevaron a que al menos24 mujerestanto en el Reino Unido como en China se presentaran connuevas acusaciones. Inclusive, las autoridades británicas no descartan que existan más víctimas que aún no han denunciado.
De hecho, la magnitud de los hechos convirtió a Zou enuno de los delincuentes sexuales más prolíficos en la historia registrada del Reino Unido.
El acusado, por su parte, insistió en todo momento durante el juicio en que los encuentros habían sidoconsensuados, pero esta versión fue desacreditada rápidamente por laacumulación de pruebas videográficas y testimoniales, así como por el hallazgo de losfármacos sedantesy las herramientas de grabación.
El tribunal lo declaró culpable además portres cargos de voyeurismo,10 cargos de posesión de una imagen pornográfica extrema, uno deencarcelamiento falsoy tres deposesión de una droga controlada con intención de cometer un delito sexual.
La fiscal Saira Pike destacó el valor de las víctimas que presentaron su testimonio durante el proceso penal: “Han sido increíblemente fuertes y valientes. No hay duda de quesu testimonio nos ayudó a asegurar su condena y la sentencia de cadena perpetua que se le impuso hoy”.
(Con información de AFP y AP)