Tanques del Ejército israelí atacaron el barrio de Al Baraka de Deir al Balah, marcando el inicio de la primera ofensiva terrestre de Israel en esta ciudad estratégica en el centro de la Franja de Gaza. Los blindados israelíes avanzaron hacia el corazón de la ciudad hasta los alrededores de la calle Abu Houli, utilizando la carretera de Kissufim que conecta Gaza con Israel a través del paso fronterizo homónimo. El servicio de emergencias de Defensa Civil de Gaza recibió heridos a causa del fuego de artillería de los tanques en esta zona, aunque hasta el momento no se han reportado víctimas mortales. Videos difundidos en redes sociales permitieron escuchar el ruido de disparos de fusiles y fuego de tanque en la distancia, evidenciando la intensidad de los combates.
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La ofensiva se produjo un día después de que Israel emitiera órdenes de evacuación contra el suroeste de Deir al Balah, ciudad que hasta ahora no había sido objeto de operaciones terrestres. Deir al Balah había permanecido como uno de los pocos enclaves relativamente seguros en la Franja de Gaza, sirviendo como santuario para decenas de miles de personas que habían huido de otras áreas sometidas a operaciones militares israelíes. Familias enteras comenzaron a desplazarse, cargando sus pertenencias o en carretas tiradas por burros hacia el sur, haciaMawasi, al sur, donde ya se hacinan unas 425.000 personas a pesar de los bombardeos casi a diario. El Ejército israelí se prepara para una operación terrestre en Deir al Balah y en los campamentos del centro de la Franja de Gaza, donde se hacinan cientos de miles de desplazados. Los ataques aéreos israelíes resultaron en daños a tres mezquitas y generaron alarma entre las familias de rehenes israelíes. El Foro de Familias de Rehenes y Desaparecidos expresó su preocupación por los movimientos del Ejército israelí en Deir al Balah, área donde se cree que podrían estar cautivos algunos de los rehenes.