El Homo sapiens, único en su capacidad de adaptarse a una amplia variedad de entornos, desarrolló la flexibilidad ecológica mucho antes de dispersarse de África hace unos 50.000 años. Este superpoder, descrito por Eleanor Scerri, arqueóloga evolutiva del Instituto Max Planck de Geoantropología, fue crucial para la supervivencia de la especie. Según un estudio reciente publicado en Nature, los antiguos Homo sapiens lograron prosperar en una amplia gama de hábitats desafiantes, lo que les permitió expandirse por todo el mundo. Aunque esta nueva investigación es impresionante, plantea preguntas sobre otros grupos de ancestros humanos tempranos y el por qué solo nuestra especie sigue presente en la actualidad.
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CAMBIOS A LO LARGO DEL TIEMPO
La adaptabilidad del Homo sapiens se evidenció a lo largo del tiempo, mostrando un cambio significativo en la variedad de hábitats que utilizaban hace unos 70.000 años. Según el estudio, los humanos vivían en entornos más desafiantes y extremos, lo que sugiere un impresionante desarrollo de flexibilidad ecológica. Sin embargo, es relevante destacar que otros grupos de ancestros humanos tempranos también abandonaron África y establecieron asentamientos duraderos en otros lugares, lo que plantea interrogantes sobre este importante rasgo evolutivo.
DE LA TEORÍA A LA REALIDAD
A pesar de teorías anteriores que sugerían avances tecnológicos o formas novedosas de compartir información, el enfoque del estudio se centró en el rasgo de la flexibilidad en sí. Los investigadores analizaron yacimientos arqueológicos que mostraban la presencia humana en África, modelando el clima local durante esos períodos. Los hallazgos revelaron que los antiguos humanos desarrollaron la capacidad de sobrevivir en una amplia gama de hábitats desafiantes, desde densas selvas tropicales hasta áridos desiertos, antes de expandirse por todo el mundo. Aunque no existen respuestas definitivas sobre el por qué solo el Homo sapiens mantiene su presencia, la flexibilidad ecológica sigue siendo un rasgo notable de nuestra especie.