Escándalo en la NBA: investigación por desvío millonario de contrato

La NBA ha iniciado una investigación sobre los Los Ángeles Clippers y un contrato de patrocinio de $28 millones entre Kawhi Leonard y Aspiration Fund Adviser, LLC. Se busca determinar si este acuerdo permitió a la franquicia evitar el tope salarial.

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LA INVESTIGACIÓN

La pesquisa se centra en los vínculos financieros entre Leonard, los Clippers y Aspiration, una empresa que se declaró en bancarrota este año. Los registros estatales de California identifican a Leonard como gerente de KL2 Aspire LLC, vinculada a Aspiration.

Según detalles obtenidos por Pablo Torrey, el contrato estipulaba pagos anuales de $7 millones a Leonard durante cuatro años, pero quedó pendiente un pago de $7 millones al momento de la bancarrota de Aspiration.

EVIDENCIA LIMITADA

La investigación no ha hallado evidencia de actividades de promoción por parte de Leonard para Aspiration, más allá de un mensaje publicado por los Clippers en 2023.

RESPUESTA DE LOS CLIPPERS

Los Clippers negaron infracciones y manifestaron su disposición a colaborar con las autoridades. También destacaron que finalizaron su relación con Aspiration en 2022-23, cuando la empresa incumplió sus obligaciones.

CASO ANTERIOR DE ASPIRATION

El cofundador de Aspiration, Joseph Sanberg, se declaró culpable de fraude por $248 millones. Otros famosos también respaldaron a Aspiration, pero el acuerdo de Leonard superaría la suma de todos los demás contratos de patrocinio de celebridades, según un exempleado de la empresa.

IMPACTO POTENCIAL

La NBA podría imponer multas de hasta $7,5 millones, anulación de contratos y pérdida de selecciones de draft si se confirma la violación a las normas. El comisionado Silver ha rechazado cualquier intento de sortear el tope salarial.

PASADO DE LEONARD CON LOS CLIPPERS

La llegada de Leonard a los Clippers en 2019 ha sido cuestionada, especialmente después de que el equipo no lograra avanzar a las finales de la NBA y viera cómo Shai Gilgeous-Alexander lideró a Oklahoma City hacia el campeonato.

La investigación continúa mientras la organización insiste en que no hubo conducta indebida relacionada con el acuerdo de patrocinio de Kawhi Leonard.