El accidente del vuelo 7C2216 de Jeju Air, ocurrido el 29 de diciembre de 2024, ha sido el siniestro aéreo más grave en la historia de Corea del Sur. La aeronave, un Boeing 737-800 que unía Bangkok con la ciudad costera de Muan, se estrelló durante un intento de aterrizaje de emergencia tras un impacto con un ave. En esta tragedia fallecieron 179 de las 181 personas a bordo.
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Razones detrás del accidente
La investigación preliminar concluyó que uno de los pilotos apagó por error el motor que aún funcionaba, lo que habría sido decisivo en el desenlace. La publicación de esos resultados, prevista para el fin de semana pasado, fue postergada luego de que los familiares de las víctimas protestaran y exigieran ser informados primero sobre los hallazgos, según reportó la BBC.
Desarrollo del accidente
En la mañana del 29 de diciembre, los pilotos del vuelo reportaron un impacto de ave y lanzaron una llamada de emergencia (“mayday”) mientras la aeronave se aproximaba a la pista del Aeropuerto Internacional de Muan, tras haber despegado de Bangkok. Los pilotos intentaron entonces aterrizar desde la dirección opuesta. Un video mostró al avión aterrizando de panza —sin tren de aterrizaje— y deslizándose por la pista hasta chocar con una barrera de hormigón. El aparato se incendió tras impactar con el muro. Solo dos tripulantes que iban sentados en la cola del avión sobrevivieron.
Conclusiones de la investigación
Las recientes conclusiones de la Junta de Investigación de Accidentes Aéreos y Ferroviarios de Corea del Sur (ARAIB) señalaron que el piloto apagó el motor izquierdo, que no presentaba defectos, en lugar del derecho, que había sufrido daños por el impacto del ave. Una interrupción total de energía en cabina inutilizó las grabadoras de vuelo durante los últimos cuatro minutos del trayecto, lo que dificultó la investigación.
Reacciones y críticas
El sindicato de pilotos de Jeju Air criticó la conclusión oficial por centrarse en el error humano. Afirmaron que no se presentaron pruebas técnicas suficientes para sostener que el avión podía aterrizar con un solo motor operativo. Durante la conferencia en la que las autoridades iban a presentar las conclusiones, familiares de las víctimas interrumpieron con protestas. La rueda de prensa fue cancelada abruptamente.
Investigación en curso
Accidentes anteriores y medidas futuras
Expertos en aviación advirtieron sobre la dificultad de identificar el motor dañado en situaciones de emergencia, especialmente si los sistemas de cabina fallan. Accidentes anteriores demostraron que la desconexión del motor funcional por error puede tener consecuencias fatales. Tras el siniestro, el Ministerio de Transporte de Corea del Sur anunció en enero que eliminará las barreras de hormigón en siete aeropuertos del país. La investigación oficial sigue en curso, mientras tanto, la ARAIB mantiene su hipótesis sobre el apagado del motor equivocado como causa clave, aunque reconoce la falta de registros completos debido a la desconexión de las grabadoras de vuelo.
Denuncias y demandas
En mayo, las familias de las víctimas presentaron una denuncia penal contra el director ejecutivo de Jeju Air, Kim E-bae, a quien acusan de negligencia profesional. Tanto los familiares como el sindicato insisten en la necesidad de una investigación más amplia, que tenga en cuenta todos los factores que pudieron haber contribuido a la tragedia.