Diversos estudios científicos han confirmado la existencia de seres humanos con habilidades que superan los límites biológicos conocidos. Aunque el término ‘superpoder’ suele asociarse con la fantasía, la ciencia lo utiliza para describir capacidades fisiológicas o cognitivas extraordinarias que, comparadas con el promedio de la población, se explican por la genética, la adaptación ambiental o un entrenamiento extremo.
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HABILIDADES DE ALTURA
Los sherpas, habitantes del Himalaya en Nepal y Tíbet, han evolucionado para vivir y trabajar en altitudes con un 40% menos de oxígeno que en el nivel del mar. Investigaciones han demostrado que poseen una variante genética que les permite utilizar el oxígeno de manera sumamente eficiente y evitar el mal de altura. Estas adaptaciones ofrecen nuevas ideas para la medicina.
BUCEO SIN LÍMITES
Los Bajau Laut, en Filipinas, Malasia e Indonesia, han desarrollado la capacidad de bucear hasta 70 metros y permanecer más de diez minutos bajo el agua sin equipos. Un estudio comprobó que tienen un bazo más grande, permitiéndoles almacenar y liberar más glóbulos rojos oxigenados durante las inmersiones.
MÚSCULOS EXTRAORDINARIOS
Algunas personas presentan mutaciones genéticas que les otorgan un desarrollo muscular notablemente superior, incluso sin entrenamientos intensivos. Estas variantes constituyen un área de investigación para tratar enfermedades musculares y comprender el potencial humano en el deporte.
MEMORIA Y MENTE
Existe la hipertimesia, que capacita a las personas para recordar casi cada día vivido, y atletas mentales que memorizan largas listas o secuencias complejas. Asimismo, el dominio mental sobre el cuerpo ha sido observado en diversos practicantes de disciplina mental y deportes extremos, contribuyendo al desarrollo de nuevas terapias psicológicas y tratamientos para el dolor.
VISIONES DE LO INABARCABLE
Casos como la tolerancia al frío en los inuit, la visión subacuática en niños Moken o la recuperación acelerada de ciertos individuos ante enfermedades cuestionan los límites humanos tradicionales y plantean dilemas éticos sobre el uso de tecnologías para replicar o intensificar estos ‘superpoderes’. El estudio de estas capacidades abre caminos en medicina deportiva, genética y psicología, exigiendo respeto por las comunidades y los saberes ancestrales que las respaldan.